KISAH seram yang berpaksikan budaya dan kepercayaan masyarakat etnik di Sabah bukanlah sesuatu yang sering dipaparkan dalam filem tempatan.

Lebih-lebih lagi apabila ia menyentuh amalan kuno yang masih wujud dan diamalkan hingga ke hari ini.

Inilah yang menjadi inti pati utama filem Mantera, terbitan Pro Merge Vision Sdn Bhd yang membongkar kepercayaan spiritual kaum Dusun melalui watak Bobolian yang dianggap sebagai penghubung antara alam nyata dan alam ghaib.

Pengarahnya, Chester Pang berkata, filem itu lahir daripada keinginannya untuk memperkenalkan kepada penonton mengenai kewujudan amalan ritual masyarakat Dusun yang semakin dilupakan oleh generasi masa kini.

“Ramai yang tidak tahu Bobolian bukan sekadar bomoh, tetapi adalah ketua adat yang memainkan peranan penting sebagai perantara dan penjaga keseimbangan antara dunia manusia dan dunia roh, atau dikenali sebagai ‘kinohiringan’.

“Jadi saya terpanggil untuk membawa kisah mengenai Bobolian ini untuk dijadikan filem,” katanya.

Mantera menggabungkan barisan pelakon terkenal seperti Syafie Naswip dan Nam Ron, selain menampilkan bakat dari Sabah sendiri termasuk Jovenia Jim, Wedylin Batala dan Larry Noh.

Filem ini mengisahkan satu kes pembunuhan yang mencetuskan siasatan, namun semakin lama disiasat, semakin terbongkar hubung kaitnya dengan ritual kuno yang dikaitkan dengan Bobolian.

Chester menjelaskan, Mantera bukan hanya menawarkan adegan seram yang mendebarkan, tetapi turut memaparkan ritual sebenar yang pernah diamalkan, termasuk unsur gangguan roh jahat yang dipercayai masih membayangi kehidupan masyarakat tertentu.

Tambahnya lagi, sepanjang proses penggambaran yang berlangsung pada Februari tahun lalu di beberapa lokasi di Sabah seperti Tambunan, Apin-Apin dan Kota Belud, mereka turut berdepan dengan dua kejadian misteri yang tidak dapat dijelaskan secara logik.

“Ketika menjalani penggambaran babak memanggil roh di sebuah balai raya, pelakon utama wanita dan seorang pelakon pembantu tiba-tiba dirasuk.

“Mujur ada seorang guru silat yang kebetulan berada di lokasi dan berjaya membantu menenangkan keadaan.

“Kejadian kedua pula lebih mencemaskan apabila seorang kru filem terjatuh ke dalam gaung. Dia mendakwa seperti ada sesuatu menarik tubuhnya. Insiden itu turut disaksikan sendiri oleh Syafie Naswip dan Nam Ron,” katanya.

Walaupun diuji dengan cabaran sebegitu, Chester tetap optimis Mantera akan mendapat tempat dalam kalangan penonton apabila ditayangkan di pawagam bermula 24 April ini.

Katanya, filem itu bukan sekadar sebuah naskhah seram, sebaliknya membawa mesej budaya yang penting untuk difahami oleh masyarakat Malaysia.

Gabungan unsur seram dan mistik dengan elemen budaya yang jarang diketengahkan ini adalah daya tarikan utama filem ini.

Sebagai penerbit, saya berharap Mantera bukan saja mendapat sambutan hangat, tetapi juga membuka mata ramai tentang kekayaan tradisi kaum Dusun,” katanya.